Open Source

Ultimamente vanno di moda i countdown per i rilasci di software/distribuzioni. L'idea è carina. L'utilità è dubbia.

In questi giorni nella blogosfera sono apparsi numerosi articoli e commenti relativi all'assenza di una gestione "tradizionale" dei file nel desktop di KDE4.

Io faccio parte degli utenti che nel desktop hanno al massimo una o due icone, solitamente qualche file temporaneo che sparisce entro 10-15 minuti. Capisco però il punto di vista di chi usa (e abusa) delle icone nel desktop.

Perchè non scrivere un plasmoide che permetta di visualizzare il contenuto di una directory? Si tratta solo di un'idea, ma che non dovrebbe essere difficile implementare.

Per ora ho disegnato questo esempio grafico, però potrebbe diventare realtà a breve.

Da oggi è attivo il sito http://brainstorm.ubuntu.com dal quale è possibile votare a dei sondaggi per dare voce alle esigenze degli utenti.

Nel sito sono presenti numerose questioni, dal colore preferito del look di Ubuntu, all'adozione o miglioramento di tecnologie chiave.

Speriamo l'iniziativa possa dare buoni frutti!

KDE 4.0.0 è stato rilasciato. Ha moltissime novità sia dal punto di vista dell'interfaccia, che dal punto di vista delle tecnologie utilizzate.
Gli utenti desktop non hanno ancora potuto toccare con mano tutto ciò, visto che in questa versione molti aspetti sono ancora immaturi e molti altri necessitano di essere testati e rifiniti.
Ora però le fondamenta sono terminate e si può finalmente costruire tutto il resto.
Il team di KDE prevede di rilasciare ogni mese una versione "intermedia" e fare un cambio di versione ogni sei mesi. Quindi KDE 4.1 è previsto per luglio 2008, 4.2 per gennaio 2009, 4.3 luglio 2009 e così via.

Il piano di sviluppo per KDE 4.1 è decisamente interessante. Credo che, se verrà rispettato, sarà la prima versione completamente utilizzabile dagli utenti desktop.

Questi sono gli obiettivi:

• Porting su:
  • Mac
  • Windows
  • OpenSolaris
• Migliore integrazione dei widget nei plasmoidi e miglioramenti per l'usabilità e la configurabilità del desktop e del pannello tramite plasma
• Integrazione di Webkit in plasma
• Supporto in plasma dei widget per la dashboard di Apple
• Supporto VOIP con Decibel e framework di comunicazione real-time
• Riproduttore multimediale Dragon Player
• Completamento funzionalità di Kopete
• KDevelop e KDevplatform
• KDE-PIM basato su Akonadi
• GetHotNewStuff2 / DXS
• Pacchetti per plasma Plasmagik e Add-on Creator

Oltre a questi ci saranno ovviamente tutti i bugfix e molte piccole altre migliorie.

KDE 4.1 inoltre utilizzerà le prossime Qt 4.4. Ciò comporta la piena integrazione di WebKit e Phonon. Infine ci saranno notevoli miglioramenti anche per quanto riguarda le performance dell'intero ambiente.

Spero che tutte queste novità vengano confermate e sviluppate entro la scadenza prevista: raggiungere tali obiettivi permetterebbe l'adozione in massa di KDE 4, per il momento usato solo da sviluppatori, bug tester, appassionati e curiosi.

In bocca al lupo!

Una notizia che aspettavo da tempo: l'ultimo service pack di Office 2003 disabilita l'apertura di vecchi file. «Non sono sicuri» dice Microsoft, e se io dicessi «Sono di mia proprietà»?

Da Slashdot apprendo questa mattina che il Service Pack 3 per Office 2003 disabilita il supporto per vecchie versioni di Word, Excel, o Corel Draw.
Microsoft afferma che questi formati sono insicuri e che gli utenti vanno tutelati. La soluzione più semplice è stata quella di rimuoverne il supporto.

Cosa succederà fra qualche mese quando un'impiegata avrà bisogno di riaprire un vecchio documento redatto in Word '97? Nulla, l'impiegata non lo potrà aprire, dovrà chiamare un sistemista o il servizio di assistenza o, nel peggiore dei casi, cancellare il file credendolo difettoso.

Perché?

Perché una azienda ha deciso al posto mio cosa sia meglio o peggio per me. L'effetto collaterale è che il formato proprietario vincola la libertà delle informazioni, anche di quelle proprie!

Fortunatamente per molti di questi formati sono state rilasciate le specifiche. Queste, anche se non complete, sono sufficienti a permettere l'apertura di questi documenti a software come OpenOffice.org

I formati (ed i software) aperti permettono la piena interoperabilità e la garanzia che questi saranno sempre fruibili, i formati chiusi (o proprietari) lo permettono fintanto chi ne detiene la proprietà ne fornisce il supporto, inteso sia come software, sia come servizio di assistenza.

Bash, se usata bene, permette di eseguire comandi in maniera rapidissima.
Ad esempio "!!" richiama l'ultimo comando eseguito; invece il simbolo "!" seguito da una stringa esegue l'ultimo comando presente nella cronologia che comincia con tale stringa.

Quando invece si ha un comando molto lungo e si deve riscriverlo cambiando solo una piccola parte di esso, si può usare il seguente metodo:

^stringa1^stringa2

Verrà richiamato l'ultimo comando sostituendo alla stringa1, la stringa2.

A volte capita di voler scaricare molti file archiviati in siti web. Quando però si tratta di qualche migliaio di file, può voler significare di dover navigare per migliaia di pagine web, cliccare, salvare il file, cambiare pagina eccetera...

Proprio qualche giorno fa volevo scaricare delle risorse (font) da un noto sito che fornisce font gratuiti. Le soluzioni erano due: o armarsi di TROPPA pazienza e scaricare un font alla volta (più di mille), oppure escogitare un modo per automatizzare il processo.

Ovviamente ho optato per la seconda soluzione ed ho scritto un piccolo script bash che mi ha permesso di scaricare tutti i font di cui avevo bisogno senza dover impazzire.

Sono bastate un paio di regexp e poche righe di codice per ottenere un semplice script che analizza le pagine web, estrapola i link dei file e li scarica.

Ancora una volta l'interfaccia testuale si è dimostrata più efficente ed efficace rispetto all'interfaccia grafica.

In questi ultimi giorni ci sono state numerose novità soprattutto per quanto riguarda l'aspetto grafico dell'imminente KDE4. Lo stile Oxygen, ad esempio, è sempre più bello: angoli arrotondati per i menu, gradienti ed altri dettagli lo stanno rendendo fantastico.
Miglioramenti anche per il menu alternativo a kickoff, il desktop ed i pannelli. Infine dovrebbe esser pronto anche il supporto della dashboard per tutti i desktop virtuali.

Rimangono ancora alcuni problemi su konqueror, mentre Dolphin ormai è "quasi" perfetto. Mancano solo alcuni ritocchi nel supporto dei protocolli remoti e nelle viste "a colonne" e "dettaglio".

Anche il resto dei software non è esente da bug, ma la versione 4.0.0 dovrebbe raggiungere lo scopo prefissato!

Ieri è stata rilasciata la seconda Relase Candidate di KDE 4.0.

Rispetto alla RC1 ci sono notevoli miglioramenti, centinaia di aggiustamenti, sia per quanto riguarda l'aspetto grafico, sia per quanto riguarda le funzionalità.
Il desktop comincia a prendere forma: pannello e plasmoidi ora sono qualcosa di più stabile rispetto ai prototipi visti in passato.

Lo stile Oxygen è sempre più elegante e lo stesso vale per il nuovo tema di icone.

Le applicazioni base sono abbastanza usabili, c'è ancora qualche problema con konqueror e ci sono ancora difetti nell'integrazione di alcuni componenti, ma non sembrano esserci problemi critici.

Anche Systemsettings ormai è completato, mancano solo da aggiungere alcuni moduli di configurazione che sono già presenti nel sistema, ma non ancora attivabili tramite l'interfaccia.

Molto interessanti le performance. Anche io sto provando quest'ultima versione di KDE e le prestazioni non sono affatto male (disattivando gli effetti grafici di kwin, per il momento ancora immaturi).

Ancora un mese di attesa per la versione 4.0. Molto lavoro da fare, ma moltissimo è già stato fatto.

Ricordo che chi vuole contribuire nello sviluppo può trovare informazioni utili nel sito ufficiale.

Stamattina, guardando il log di KDE4 da SVN, ho letto con piacere questo messaggio:

E' stato implementato un semplice menu per eseguire le applicazioni, simile a quello presente in KDE3. Questo menu potrà essere usato come alternativa a kickoff; non tutti gli utenti, infatti, si trovano a loro agio con il nuovo sistema.

Sono proprio curioso di provare questa nuova applet.