KDE 4

Come previsto dalla roadmap, ieri è stata rilasciata la prima versione beta di KDE 4.2. Rispetto la versione 4.1 i miglioramenti sono impressionanti. A partire dall'aspetto grafico con il nuovo tema di Plasma ed il rinnovato sistema di notifica, fino ad Akonadi che ora è finalmente un progetto funzionante. KDEPim, Dolphin, Konqueror, System Settings, sono solo alcuni dei componenti di KDE che hanno ricevuto buona parte degli sforzi del team di sviluppo. Anche Kate/Kwrite sono stati migliorati come anche Ark ed Okteta (rispettivamente un front-end per programmi di compressione ed un editor esadecimale). Negli ultimi 5 mesi circa (dall'uscita di KDE 4.1) sono stati chiusi circa novemila bug e quasi 2000 richieste di nuove funzionalità. I problemi da risolvere sono ancora molti, fortunatamente buona parte di essi ora riguarda molto più l'usabilità e l'ergonomia dei software che non le funzionalità o la stabilità degli stessi.

Il mio consiglio è quello di provare questa versione, soprattutto per contribuire alla ricerca ed alla correzione di bug.

Questi giorni sto usando la nuova versione di Amarok 2. Rispetto alla versione 1.4 il software migliorato di molto. Tra le varie novità, oltre al nuovo aspetto grafico, più ordinato e accattivante, mi piace il supporto "a plugin" che permette di collegarsi a servizi web come Magnatune.com, Jamendo o Shoutcast. Anche nella vecchia versione era possibile usare alcuni servizi di musica tramite web, però, adesso, è possibile scrivere più facilmente un plugin per integrare amarok con servizi esterni. Anche la mini "dashboard" integrata è gestita in maniera ordinata ed elegante. Sono molto carini anche gli effetti grafici per aggiungere/rimuovere i numerosi plugin.

I miei complimenti al team di Amarok che in questo ultimo periodo sta lavorando parecchio per risolvere gli ancora numerosi bug segnalati.

Per compilare Amarok 2 utilizzando il codice sorgente presente in trunk, l'attuale versione in sviluppo, è necessario avere installato MySQL. La versione distribuita da ArchLinux per la piattaforma x86_64 non è però stata compilata specificando alcuni particolari parametri. Ciò impedisce la compilazione di Amarok 2.

Per risolvere il problema è necessario ricompilare MySQL specificando alcuni parametri aggiuntivi. Fortunatamente ArchLinux permette di eseguire questa procedura molto semplicemente.

Innanzitutto si devono scaricare il file PKGBUILD ed i file di supporto dal sito di ArchLinux (http://www.archlinux.org/packages/extra/x86_64/mysql/), fatto questo, si deve modificare il file PKGBUILD aggiungendo i seguenti comandi prima del "configure":

Inoltre, come parametri aggiuntivi del "configure", si deve aggiungere:

A questo punto si prosegue con la procedura standard di preparazione del pacchetto eseguendo:

Infine, tramite l'utente root, si installa il pacchetto appena creato. Nel mio caso ho usato il comando:

Ora MySQL è compilato correttamente e si può procedere alla compilazione di Amarok 2 ricordandosi di cancellare la directory di "build" di una precedente compilazione e di eseguire:

dopo aver compilato ed installato Amarok 2.

Ecco qui uno screenshot di Amarok 2 in funzione:

Da ieri sera, giusto in tempo per il feature freeze, è stato aggiornato il nuovo meccanismo di notifica su KDE 4. Esso ora integra anche i processi di copia/spostamento dei file. Il sistema deve ancora essere perfezionato, comunque graficamente è molto bello poiché si integra in plasma. Inoltre aggiunge la possibilità di mettere in pausa la copia di un file.

In questo screenshot si nota una sequenza di messaggi. Il messaggio in basso è una notifica di un programma, gli altri due invece indicano il download di file provenienti da internet.

Ho aggiornato la versione di Konqueror usando trunk (la versione attualmente in sviluppo). Il plugin viene caricato ed è utilizzabile, ci sono ancora alcuni crash (ad esempio durante la chiusura del programma). In ogni caso la situazione è migliorata :-)

P.S: ricordo che stiamo parlando di un plugin in versione alpha installato su un browser non ancora stabile, il tutto su piattaforma a 64bit.

Ho appena testato il nuovo plugin (alpha) Flash Player 10 per Linux a 64 bit. Su Firefox funziona senza alcun problema, audio compreso. Nel fronte di KDE 4 invece c'è ancora qualche problema, per il momento non funziona :-)
Mi auguro che per fine gennaio 2009, quando KDE 4.2 verrà rilasciato, sia risolto questo problema.

Lo sviluppo di KDE 4 prosegue, la strada ormai è ben definita: man mano che passano i giorni vengono eliminati i bug ed irrobustite le applicazioni. Nei prossimi giorni saranno introdotte le ultime funzionalità che entreranno a far parte della versione 4.2 (prevista per fine gennaio). Ci sono notevoli miglioramenti, questi sono quelli che gli utenti possono notare "sopra la scocca":

• Maggiore stabilità del sistema
• Ambiente desktop (plasma) più usabile
• Tema grafico decisamente più bello (a mio parere)
• KdePIM (client email, agenda, ecc...) completamente funzionanti
• Aumento delle prestazioni per quanto riguarda gli effetti grafici
• Software di utilità più curati (ed usabili), come ad esempio molti nuovi plasmoidi (widget per il desktop)

In questo screenshot si possono notare alcuni dei miglioramenti estetici e funzionali introdotti di recente, come ad esempio la nuova grafica delle barre di scorrimento dello stile Oxygen oppure l'indicatore di spazio su disco e la funzionalità di zoom delle icone implementate in dolphin.